क्रिकेट टॉस — वो पल जो मैच की दिशा तय करता है

मैच से पहले क्यूरेटर और विशेषज्ञ पिच की नमी, घास और दरारों का आकलन करते हैं। इस आकलन को पिच रिपोर्ट कहते हैं जो कप्तान के टॉस फ़ैसले में सहायक होती है।

जब पिच में ओस हो, आसमान में बादल हों या सुबह की ठंड में गेंद स्विंग करे — तब फ़ील्डिंग चुनना रणनीतिक होता है। यह फ़ैसला मौसम और मैदान की स्थिति पर निर्भर करता है।

जब पिच न तेज़ गेंदबाज़ों की मदद करे, न स्पिनरों की — और बल्लेबाज़ों को आसान उछाल मिले — तो उसे डेड या बैटिंग-फ़्रेंडली पिच कहते हैं।

जिस पिच पर स्पिन गेंदबाज़ों को अच्छा टर्न मिले उसे टर्निंग ट्रैक कहते हैं। ऐसी पिच पर टॉस जीतने वाला कप्तान अक्सर पहले बल्लेबाज़ी चुनता है।

मेडन ओवर — जिसमें कोई रन न बने — का सीधा संबंध टॉस से नहीं, पर शुरुआती पिच व्यवहार को समझकर गेंदबाज़ी चुनने पर मेडन ओवर की संभावना बढ़ती है।

घरेलू टीम अपनी पिच की आदत से वाकिफ़ होती है — इसलिए टॉस जीतने पर वो पिच के स्वभाव के अनुसार सटीक फ़ैसला ले सकती है, जो मेहमान टीम के लिए मुश्किल होता है।